Украинский государственный морской технический университет

Реферат

ТЕМА:

“ Свидетели Иеговы. Их

организация и деятельность»

Работу выполнил:

Павлов Д.

Группа: 1447

Преподаватель:

Щукин Е.О.

Николаев 2001

Оглавление.

Кто они?. 2

ИХ НАЗВАНИЕ.. 2

Их современное развитие и рост. 5

1914 ГОД.. 6

ПОБЕДЫ В СУДЕ.. 7

СПЕЦИАЛЬНЫЕ УЧЕБНЫЕ ПРОГРАММЫ... 7

РАСШИРЕНИЕ ТИПОГРАФИЙ.. 7

МЕЖДУНАРОДНЫЕ КОНГРЕССЫ... 8

Во что они верят?. 8

Благая весть, которой они делятся. 11

ЗЕМНЫЕ БЛАГОСЛОВЕНИЯ ПОД ПРАВЛЕНИЕМ ЦАРСТВА.. 12

Их методы благовествования. 13

ПРОПОВЕДОВАНИЕ ЛИЧНЫМ ПРИМЕРОМ... 14

Практическая ценность благой вести для общества. 14

Их всемирная организация и деятельность. 15

Наиболее частые вопросы интересующихся людей. 16

Если Бог — любовь,то почему он допускает зло?. 16

Я бы охотно поверил в райскую землю, на которой люди смогут жить вечно,— но не кажется ли это слишком неправдоподобным?. 17

Что я могу возразить тем, кто насмехается над Библией и утверждает, что она основана на мифах и ненаучна?. 17

Как научиться отвечать на библейские вопросы?. 17

Почему многие против Свидетелей Иеговы и отговаривают меня изучать с ними Библию? 17

Почему Свидетели Иеговы приходят к людям, у которых есть своя религия?. 18

Верят ли Свидетели Иеговы, что только их религия правильная?. 18

Верят ли Свидетели Иеговы, что только они спасутся?. 18

Какие денежные пожертвования ожидаются от присутствующих на встречах собрания Свидетелей Иеговы?. 18

Если я стану Свидетелем Иеговы, придется ли мне тоже проповедовать?. 18

Кто они?

СВИДЕТЕЛИ ИЕГОВЫ желают, чтобы вы познакомились с ними поближе. Возможно, вы встречали их по соседству, на работе или при иных обстоятельствах в повседневной жизни. Вероятно, вы видели, как они предлагают прохожим свои журналы, либо сами разговаривали со Свидетелями у своей двери.

Свидетели Иеговы проявляют к вам искренний интерес и заботятся о вашем благе. Они хотят иметь с вами дружеские отношения и желают больше рассказать о себе, своей вере, организации, а также о том, что они думают о людях и о мире, в котором мы все живем.

Свидетели Иеговы во многом такие же люди, как и все остальные. Они сталкиваются с обычными проблемами: материальными, эмоциональными, а также проблемами со здоровьем. Временами они допускают ошибки, поскольку они несовершенные люди и не наделены святостью, или непогрешимостью. Однако они стараются не повторять собственных ошибок и усердно изучают Библию, чтобы производить в себе необходимые изменения. Они посвятили себя Богу, чтобы исполнять его волю, и от всей души стремятся соответствовать своему посвящению. Во всех своих делах они ищут руководства Слова Бога и Божьего святого духа.

Они считают крайне важным, чтобы их вероучения основывались на Библии, а не на человеческих домыслах или распространенных религиозных верованиях. Они согласны с боговдохновенным высказыванием апостола Павла: «Бог правдив, даже если всякий человек окажется лжецом» (Римлянам 3:4, НМ ). Если какие-то учения преподносятся как библейские истины, Свидетели Иеговы следуют примеру древних верийцев, слушавших проповедь апостола Павла: «Они приняли слово со всем усердием, ежедневно разбирая Писания, точно ли это так» (Деяния 17:11). Свидетели Иеговы считают, что все религиозные учения, которых они придерживаются либо которые отстаивает кто-то другой, необходимо сверять с боговдохновенным Писанием. Они предлагают своим собеседникам поступать так же и даже побуждают к этому.

Из этого следует, что Свидетели Иеговы считают Библию Словом Бога. Они убеждены, что 66 книг Библии являются боговдохновенными и что они исторически точны. Часть Библии, известную как Новый Завет, они называют Христианскими Греческими Писаниями, а Ветхий Завет — Еврейскими Писаниями. Они признают как Греческие, так и Еврейские Писания и понимают их буквально, за исключением тех мест, где определенные выражения или контекст ясно указывают на их образное или символическое значение. Свидетели Иеговы считают, что многие библейские пророчества уже исполнились, некоторые — в процессе исполнения, а остальные исполнятся в будущем.

ИХ НАЗВАНИЕ

Свидетели Иеговы? Да, так они себя называют. Это — описательное название, показывающее, что они свидетельствуют об Иегове, его божественности и его намерениях. Слова «Бог», «Господь» и «Творец», так же как «президент», «царь» и «генерал»,— титулы и могут применяться к разным лицам. Но Иегова — это личное имя всемогущего Бога и Творца Вселенной. Оно появляется в Псалме 82:19 (ПП ): «И да знают, что Ты, Коему имя Иегова, Един высок над всею землею».

Имя Иегова (или Яхве, как предпочитают некоторые ученые) встречается в оригинальных текстах Еврейских Писаний почти 7 000 раз. В большинстве Библий Божье имя не употребляется, а заменено словами «Бог» или «Господь». Однако даже в некоторых из таких Библий можно определить, где в оригинальном древнееврейском тексте стоит имя Иеговы, поскольку слова, заменяющие его, написаны прописными буквами следующим образом: БОГ, ГОСПОДЬ. В некоторых современных переводах употребляется либо имя Иегова, либо имя Яхве. Так, в Исаии 42:8 в «Переводе Нового Мира» мы читаем: «Я — Иегова. Это мое имя».

Свое название Свидетели Иеговы основывают на библейском тексте из 43-й главы Исаии. В ней изображается судебный процесс мирового масштаба: богам народов предлагается привести свидетелей, чтобы доказать свою правоту, либо выслушать свидетелей со стороны Иеговы и признать истину. Обращаясь к своему народу, Иегова объявляет: «А Мои свидетели, Иегова говорит, вы, и раб Мой, которого Я избрал, чтобы вы знали и верили Мне, и разумели, что это Я. Прежде Меня не существовал Бог, и после Меня не будет. Я, Я Иегова, и нет Спасителя кроме Меня» (Исаия 43:10, 11, ПАМ ).

У Иеговы Бога были земные свидетели за тысячи лет до рождения Христа. В 11-й главе послания Евреям перечисляются некоторые из этих мужей веры. Далее, в 12-й главе, в 1-м стихе, говорится: «Посему и мы, имея вокруг себя такое облако свидетелей, свергнем с себя всякое бремя и запинающий нас грех и с терпением будем проходить предлежащее нам поприще». Иисус сказал Понтию Пилату: «Я на то родился и на то пришел в мир, чтобы свидетельствовать об истине». Да, сам Иисус назван «свидетелем верным и истинным» (Иоанна 18:37; Откровение 3:14). А своим ученикам он сказал: «Вы примете силу, когда сойдет на вас Дух Святой; и будете Мне свидетелями в Иерусалиме и во всей Иудее и Самарии и даже до края земли» (Деяния 1:8).

Вот почему около 6 000 000 человек, возвещающих в наши дни благую весть о Царстве Иеговы во главе с Иисусом Христом более чем в 230 странах мира, считают себя вправе называться Свидетелями Иеговы.

Их современное развитие и рост

СОВРЕМЕННАЯ история Свидетелей Иеговы началась более ста лет тому назад. В начале 1870-х годов в Аллегейни (США, штат Пенсильвания; в настоящее время часть Питтсбурга) появился неприметный кружок по изучению Библии. Его основателем был Чарлз Тейз Расселл. В июле 1879 года вышел в свет первый номер журнала «Сионская Сторожевая башня и вестник присутствия Христа». Уже к 1880 году из этого небольшого библейского кружка образовались десятки собраний в соседних штатах. В 1881 году было образовано Общество Сионской Сторожевой башни и трактатов, а в 1884 году оно было официально зарегистрировано. Расселл стал президентом Общества. Позднее оно было переименовано в Общество Сторожевой башни, Библий и трактатов. Многие свидетельствовали по домам, предлагая библейскую литературу. В 1888 году в этой работе полновременно участвовало 50 человек, сегодня число таких людей во всем мире составляет в среднем 700 000 человек.

К 1909 году деятельность приняла международный размах, и главное управление Общества было переведено в Бруклин (Нью-Йорк), где оно и находится по сей день. Тексты проповедей отправлялись в агентство печати, которое передавало их в различные газеты, и к 1913 году проповеди печатались на четырех языках в нескольких тысячах газет в США, Канаде и Европе. Распространялись сотни миллионов книг, брошюр и трактатов.

В 1912 году началась работа над «Фото-драмой творения». С помощью слайдов и фильмов в звуковом сопровождении был освещен период истории от сотворения Земли до конца Тысячелетнего правления Христа. Показы начались в 1914 году и собирали ежедневно по 35 000 зрителей. «Фото-драма» стала своего рода новшеством в области звукового кино.

1914 ГОД

Приближался переломный момент истории. В 1876 году исследователь Библии Чарлз Тейз Расселл написал статью «Времена язычников. Когда они заканчиваются?», которая была опубликована в октябрьском номере журнала «Исследователь Библии» («Bible Examiner»), издававшемся в Бруклине (Нью-Йорк). На 27-й странице журнала было сказано: «Семь времен закончатся в 1914 году». Времена язычников — это период, который в другом переводе Библии называется «временами, назначенными народам» (Луки 21:24, НМ ). Хотя не все ожидания, которые связывали с 1914 годом, осуществились именно в этом году, тем не менее он отметил конец времен язычников и стал знаменательной датой. Многие историки и комментаторы сходятся во мнении, что 1914 год был поворотным пунктом в истории человечества. Это показывают следующие цитаты:

«Последний совершенно „нормальный“ год в истории был 1913-й, то есть год перед Первой мировой войной» (передовая статья в «Таймс-Геральд» от 13 марта 1949 года, Вашингтон, США, округ Колумбия).

«Более того, 75-летний период с 1914 по 1989 год, включающий две мировые войны и холодную войну, рассматривается историками как единственная в своем роде, отдельно стоящая эпоха, уникальный период, когда большинство стран воевали, восстанавливались после войны, либо готовились к новой войне» («Нью-Йорк таймс» от 7 мая 1995 года).

«С началом Первой мировой войны весь мир буквально распался, и мы до сих пор не знаем почему. Ведь перед этим казалось, что надежды на идеальное общество вот-вот осуществятся. Царили мир и процветание. Но потом все куда-то исчезло. С тех пор никаких улучшений не было... В наш век было убито больше людей, чем за всю историю человечества» (д-р Уокер Пёрси, «Америкэн медикл ньюс» от 21 ноября 1977 года).

Через пятьдесят с лишним лет после 1914 года немецкий государственный деятель Конрад Аденауэр написал: «С 1914 года из жизни людей исчезли безопасность и спокойствие» («Уэст паркер» от 20 января 1966 года, Кливленд, США, штат Огайо).

Первый президент Общества Ч. Т. Расселл умер в 1916 году, а в следующем году его место занял Джозеф Рутерфорд. Произошло много перемен. Начал издаваться сопутствующий «Сторожевой башне» журнал под названием «Золотой век». (Сейчас он называется «Пробудитесь!», средний тираж каждого выпуска превышает 20 000 000 экземпляров, издается более чем на 80 языках.) Больше внимания стало уделяться свидетельствованию по домам. Чтобы отделить себя от вероисповеданий христианского мира, в 1931 году эти христиане приняли название «Свидетели Иеговы». Оно основано на словах из книги Исаии 43:10—12 (ПАМ ).

В 1920-е и 1930-е годы широко использовалось радиовещание. К 1933 году Общество пользовалось 403 радиостанциями, чтобы передавать доклады на библейские темы. Позднее радиовещание стало использоваться все реже, а главное внимание стали уделять служению по домам, во время которого Свидетели проигрывали пластинки с библейскими докладами на портативных фонографах. С теми, кто проявлял интерес к библейской истине, проводилось домашнее изучение Библии.

ПОБЕДЫ В СУДЕ

В 1930-х и 1940-х годах многие Свидетели Иеговы были арестованы за свою деятельность. Чтобы отстоять их свободу слова и свободу совести, а также право печатать литературу и проводить религиозные встречи, велись судебные процессы. В Соединенных Штатах Америки были обжалованы решения судов низших инстанций, и в итоге Свидетели Иеговы выиграли 43 процесса в Верховном суде США. Такие же благоприятные судебные решения были вынесены верховными судами других стран. Вот как отозвался о Свидетелях Иеговы в своей книге «Они тоже верят» («These Also Believe») профессор Ч. С. Браден, говоря об этих победах в суде: «Борьбой за сохранение своих гражданских прав они оказали большую услугу демократии, поскольку этим они в немалой степени посодействовали обеспечению прав всех меньшинств в Америке».

СПЕЦИАЛЬНЫЕ УЧЕБНЫЕ ПРОГРАММЫ

Президент Джозеф Рутерфорд умер в 1942 году, после него президентом Общества стал Нейтан Норр. Началась согласованная программа обучения. В 1943 году была основана специальная школа для подготовки миссионеров — Библейская школа Сторожевой Башни Галаад. С тех пор выпускники этой школы направлялись в самые разные страны мира. Новые собрания появились в тех странах, где раньше их вообще не было. Кроме того, к настоящему времени во всем мире основано более 100 филиалов. Время от времени проводятся особые курсы для обучения старейшин собраний, добровольных работников филиалов, а также тех, кто полновременно (в качестве пионеров) участвуют в проповеднической деятельности. Некоторые специализированные виды обучения предоставляются в учебном центре в Паттерсоне (США, штат Нью-Йорк).

В 1977 году умер Нейтан Норр. Одним из последних организационных изменений, в котором он участвовал перед своей смертью, было расширение состава Руководящего совета, размещавшегося во всемирном главном управлении в Бруклине. В 1976 году административная ответственность была разделена и поручена различным комитетам, в которые вошли члены Руководящего совета, имевшие за плечами десятки лет полновременного служения.

РАСШИРЕНИЕ ТИПОГРАФИЙ

Современная история Свидетелей Иеговы полна волнующих событий. Из небольшого кружка по изучению Библии, который появился в Пенсильвании в 1870 году, к 2000 году по всему миру образовалось около 90 000 собраний Свидетелей Иеговы. Вначале всю литературу печатали в частных типографиях; затем, в 1920 году, Свидетели Иеговы начали самостоятельно изготавливать часть литературы, арендуя для этого производственные помещения. Однако с 1927 года значительно больше литературы стали выпускать в восьмиэтажном здании типографии в Бруклине (Нью-Йорк), принадлежавшем Обществу Сторожевой Башни. В настоящее время типография расширена и включает в себя другие здания и административный комплекс. Неподалеку от нее в Бруклине расположены дополнительные здания, где живут добровольные работники, обслуживающие типографию. Кроме того, вблизи Уолкилла (штат Нью-Йорк) находится ферма и типография. Там печатают журналы «Сторожевая башня» и «Пробудитесь!», а также производят некоторые продукты питания для добровольных сотрудников, служащих в разных местах. Каждый такой работник получает ежемесячно небольшую сумму денег на мелкие расходы.

МЕЖДУНАРОДНЫЕ КОНГРЕССЫ

В 1893 году в Чикаго (США, штат Иллинойс) состоялся первый крупный конгресс. На нем присутствовало 360 человек и 70 человек приняли крещение. В последний раз большой международный конгресс, проводившийся только в одной стране, состоялся в 1958 году в Нью-Йорке. Конгресс проходил на двух стадионах: стадионе «Янки» и существовавшем тогда «Поло Граундс». Высшее число присутствовавших составило 253 922 человека и 7 136 человек крестилось. С тех пор международные конгрессы проводятся сериями, во многих странах. В общей сложности каждая такая серия может включать тысячу конгрессов по всему миру.

Во что они верят?

СВИДЕТЕЛИ ИЕГОВЫ верят во Всемогущего Бога Иегову, Творца неба и земли. Уже само существование удивительно сложных творений в окружающей нас Вселенной доказывает, что все это создал в высшей степени разумный и могущественный Творец. Подобно тому как дела людей отражают их качества, так и творения Иеговы свидетельствуют о том, каким Богом он является. В Библии говорится: «Его невидимые качества: вечная сила и божественная сущность — ясно видны от сотворения мира, потому что они распознаются через то, что создано». Да, совершенно безмолвно «небеса проповедуют славу Божию» (Римлянам 1:20, НМ ; Псалом 18:2—5).

Люди не лепят глиняные сосуды и не производят телевизоры и компьютеры без какой-либо цели. Земля же и созданный на ней растительный и животный мир гораздо более превосходны! Строение человеческого организма с его триллионами клеток выше нашего понимания: один только мозг, с помощью которого мы думаем, является непостижимым чудом! Если человек с его сравнительно незначительными достижениями ничего не делает просто так, то, конечно, Иегова Бог имел определенную цель, когда создавал свои потрясающие творения! Подобную мысль мы находим в Притчах 16:4 (СК ), где сказано: «Все дела Господа имеют свое определение».

Иегова сотворил землю с определенной целью. Это видно из его слов, сказанных первой человеческой паре: «Плодитесь и размножайтесь, и наполняйте землю... и владычествуйте над рыбами морскими, и над птицами небесными, и над всяким животным, пресмыкающимся по земле» (Бытие 1:28). Проявив непослушание, первая пара оказалась неспособной наполнить землю праведными семьями, которые бы с любовью заботились о земле, растениях и животных. Однако непослушание людей не помешало замыслам Иеговы. Спустя тысячелетия было написано: «Бог, образовавший землю... не напрасно сотворил ее; Он образовал ее для жительства». «Земля пребывает вовеки», она не будет уничтожена (Исаия 45:18; Екклесиаст 1:4). Замысел Иеговы относительно земли непременно осуществится, ведь Бог заверяет нас: «Мой совет состоится, и все, что Мне угодно, Я сделаю» (Исаия 46:10).

Поэтому Свидетели Иеговы верят, что Земля будет существовать всегда и что все — и ныне живущие, и те, кто когда-то умер,— смогут вечно жить на ней, если будут соответствовать намерению Иеговы преобразить и населить землю. Все люди унаследовали от Адама и Евы несовершенство и поэтому являются грешниками (Римлянам 5:12). В Библии сказано: «Возмездие за грех — смерть». «Живые знают, что умрут, а мертвые ничего не знают». «Душа согрешающая, та умрет» (Римлянам 6:23; Екклесиаст 9:5; Иезекииль 18:4, 20). Но как они могут вернуться к жизни, чтобы воспользоваться земными благословениями? Только благодаря искупительной жертве Христа Иисуса, который сказал: «Я есмь воскресение и жизнь; верующий в Меня, если и умрет, оживет». «Все, находящиеся в гробах, услышат глас Сына Божия; и изыдут» (Иоанна 5:28, 29; 11:25; Матфея 20:28).

Каким образом это произойдет? Ответ находится в «Евангелии Царствия», которое начал возвещать Иисус, когда жил на земле (Матфея 4:17—23). Сегодня Свидетели Иеговы проповедуют эту благую весть особым образом.

Благая весть, которой они делятся

КОГДА Иисус был на земле, к нему подошли его ученики и спросили: «Что будет признаком твоего присутствия и завершения системы вещей?» (НМ ). На это Иисус ответил, что вспыхнут войны, в которые будут вовлечены многие народы, наступит голод, разразятся эпидемии, произойдут землетрясения, умножится беззаконие, многие будут введены в заблуждение религиозными лжеучителями, его истинных последователей будут ненавидеть и преследовать и во многих людях охладеет любовь к праведности. Начало этих событий послужит признаком того, что Христос уже невидимо присутствует и что его небесное Царство приближается. Это и будет благой вестью! Кроме того, Иисус упомянул еще одну составную часть признака: «И проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец» (Матфея 24:3—14).

Хотя последние мировые события сами по себе не утешительны, они означают нечто хорошее, а именно присутствие Христа. Описанные выше условия стали наблюдаться с 1914 года, к которому в свое время было привлечено огромное внимание. Этот год ознаменовал собой окончание времен язычников и начало переходного периода — от человеческого правления к Тысячелетнему правлению Христа.

Об этом переходном периоде было предсказано в первых двух стихах 109-го псалма и в Откровении 12:7—12. Там показано, что Христос будет сидеть на небе по правую руку Бога, пока не наступит его время стать Царем. Затем на небе произойдет война, в результате которой Сатана будет сброшен на землю, что принесет земле горе,— тогда Христос начнет царствовать среди своих врагов. В «великой скорби», заключительным этапом которой станет битва Армагеддон, будет положен конец злу, после чего наступит Тысячелетнее мирное правление Христа (Матфея 24:21, 33, 34; Откровение 16:14—16).

«Знай же,— говорится в Библии,— что в последние дни наступят времена тяжкие. Ибо люди будут самолюбивы, сребролюбивы, горды, надменны, злоречивы, родителям непокорны, неблагодарны, нечестивы, недружелюбны, непримирительны, клеветники, невоздержны, жестоки, не любящие добра, предатели, наглы, напыщенны, более сластолюбивы, нежели боголюбивы, имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся. Таковых удаляйся» (2 Тимофею 3:1—5).

Некоторые могут возразить, что подобные события происходили и раньше в человеческой истории, однако факты показывают, что такого масштаба они не достигали. По мнению историков и комментаторов, на земле еще никогда не было такого времени, как период с 1914 года. Бедствия приняли гораздо более широкий размах, чем когда-либо прежде. Кроме того, следует учитывать факты, которые касаются других особенностей признака последних дней, указанного Христом, например то, что всемирное свидетельствование о присутствии Христа и его Царстве приняло небывалые в истории размеры. К тому же никогда не было подобного преследования, какое претерпели Свидетели Иеговы за свою проповедническую деятельность. Сотни были казнены в нацистских концентрационных лагерях. По сей день в некоторых местах Свидетели Иеговы находятся под запретом, в других — их арестовывают, заключают в тюрьмы, истязают и убивают. Все это — часть признака, данного Иисусом.

Как и было предсказано в Откровении 11:18, народы «рассвирепели» на верных Свидетелей Иеговы, и это показывает, что вскоре Иегова изольет «гнев свой» на эти народы. В этом же месте Писания говорится, что Бог «погубит губивших землю». За всю историю человечества не было такого времени, когда способность земли поддерживать жизнь находилась бы под угрозой. Сейчас все изменилось! Многие ученые предупреждают, что, если человек и дальше будет загрязнять землю, она станет необитаемой. Но Иегова «образовал ее для жительства», и он очистит землю от тех, кто ее загрязняет, прежде чем они ее погубят (Исаия 45:18).

ЗЕМНЫЕ БЛАГОСЛОВЕНИЯ ПОД ПРАВЛЕНИЕМ ЦАРСТВА

Многим людям, доверяющим Библии и думающим, что все спасенные идут на небо, мысль о жизни на земле в качестве подданных Божьего Царства может показаться странной. Однако, согласно Библии, на небо идет только ограниченное число людей, тогда как тех, которые останутся вечно жить на земле, будет неограниченное количество (Псалом 36:11, 29; Откровение 7:9; 14:1—5). То, что правление Божьего Царства во главе с Христом охватит всю землю, видно из пророчества, записанного в библейской книге Даниила.

Там Царство Христа представлено камнем, который оторвался от образной горы владычества Иеговы. Он ударил в истукан, символизировавший могущественные народы земли, и разбил его, а сам «сделался великою горою и наполнил всю землю». Далее в пророчестве говорится: «Во дни тех царств Бог Небесный воздвигнет царство, которое вовеки не разрушится, и царство это не будет передано другому народу; оно сокрушит и разрушит все царства, а само будет стоять вечно» (Даниил 2:34, 35, 44).

Вот об этом Царстве и библейской надежде на вечную жизнь на очищенной, обновленной земле и хотят рассказать вам Свидетели Иеговы. Миллионы ныне живущих и многие миллионы тех, которые находятся в могилах, получат возможность вечно жить на земле. Тогда, под Тысячелетним правлением Христа Иисуса, осуществится первоначальный замысел Иеговы, который был у Бога, когда он сотворил землю и поселил на ней первую человеческую пару. Этот земной Рай никогда не наскучит. Подобно тому как Адаму была поручена работа в Едемском саду, так и у всех людей будут интересные задания, связанные с возделыванием земли и заботой о растительном и животном мире. Люди «долго будут пользоваться изделием рук своих» (Исаия 65:22; Бытие 2:15).

Можно привести много мест Писания, описывающих условия, которые воцарятся после того, как будет исполнена просьба из образцовой молитвы Иисуса: «Да приидет Царствие Твое; да будет воля Твоя и на земле, как на небе» (Матфея 6:10). Но пока ограничимся следующим отрывком: «Услышал я громкий голос с неба, говорящий: се, скиния Бога с человеками, и Он будет обитать с ними; они будут Его народом, и Сам Бог с ними будет Богом их. И отрет Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет, ибо прежнее прошло. И сказал Сидящий на престоле: се, творю все новое. И говорит мне: напиши; ибо слова сии истинны и верны» (Откровение 21:3—5).

Их методы благовествования

ХРИСТИАНАМ дано повеление «научить все народы», однако это не означает, что они должны оказывать давление и насильно обращать других в свою веру. Иисус был послан, чтобы «благовествовать нищим [«кротким», НМ ]», «исцелять сокрушенных сердцем», «утешить всех сетующих» (Матфея 28:19; Исаия 61:1, 2; Луки 4:18, 19). Свидетели Иеговы стремятся делать это, объявляя благую весть, изложенную в Библии. Подобно древнему пророку Иезекиилю, современные Свидетели Иеговы стараются найти людей, «скорбящих, воздыхающих о всех [совершающихся вокруг] мерзостях» (Иезекииль 9:4).

Служение по домам — наиболее известный метод, которым пользуются Свидетели Иеговы, ища тех, кто обеспокоен нынешними условиями. Они прилагают все усилия, чтобы достичь людей, как это делал Иисус, когда «он проходил по городам и селениям, проповедуя и благовествуя Царствие Божие». Таким же образом поступали и его первые ученики (Луки 8:1; 9:1—6; 10:1—9). Сегодня Свидетели Иеговы стараются посещать каждый дом по возможности несколько раз в год, чтобы побеседовать с живущими там людьми на злободневную тему, затрагивающую события в данной местности или во всем мире. Они обсуждают одно-два места Писания, и, если человек проявляет интерес, Свидетель договаривается о следующей встрече в удобное время, чтобы продолжить беседу. Человеку предлагают Библию и библейскую литературу, и, если он желает, с ним проводят бесплатное домашнее изучение Библии. Во всем мире — как с отдельными лицами, так и с семьями — регулярно проводятся миллионы таких плодотворных изучений Библии.

Другой возможностью возвещать благую весть о Царстве являются еженедельные встречи в Залах Царства Свидетелей Иеговы. На одной из таких встреч произносится публичная речь, в которой обсуждаются насущные темы, после чего следует изучение библейской темы или пророчества с помощью журнала «Сторожевая башня». Другая встреча — школа, благодаря которой Свидетели Иеговы учатся быть более успешными возвещателями благой вести; следующая за ней часть программы посвящена обсуждению проповеднической деятельности в их местности. Кроме того, Свидетели Иеговы еженедельно собираются небольшими группами в частных квартирах для изучения Библии.

Встречи открыты для всех желающих. Денежные сборы не проводятся. Такие встречи полезны всем. В Библии сказано: «Будем внимательны друг ко другу, поощряя к любви и добрым делам. Не будем оставлять собрания своего, как есть у некоторых обычай; но будем увещевать друг друга, и тем более, чем более усматриваете приближение дня оного». Очень важно изучать Библию самому, но, собираясь на встречи, мы учимся друг у друга: «Железо железо острит, и человек изощряет взгляд друга своего» (Евреям 10:24, 25; Притчи 27:17).

Кроме того, Свидетели Иеговы используют любую возможность, чтобы поделиться благой вестью с людьми, которых они встречают в повседневной жизни. Возможно, они обмениваются несколькими словами со своим соседом или с пассажиром, сидящим рядом в автобусе или самолете; либо более обстоятельно беседуют со знакомым или родственником; либо во время обеденного перерыва разговаривают с сотрудником по работе. Когда Иисус был на земле, он свидетельствовал в самых разных обстоятельствах, например когда шел по берегу, сидел на склоне горы, обедал у кого-то в гостях, присутствовал на свадьбе или путешествовал в рыбацкой лодке по Галилейскому морю. Он учил в синагогах и в Иерусалимском храме. Где бы он ни был, он находил возможность говорить о Царстве Бога. Свидетели Иеговы стараются и в этом отношении следовать примеру Иисуса (1 Петра 2:21).

ПРОПОВЕДОВАНИЕ ЛИЧНЫМ ПРИМЕРОМ

Ни один из этих методов благовествования не был бы успешным, если бы сам проповедующий не следовал этим учениям. Говорить одно, а делать другое — это лицемерие. Столкнувшись с религиозным лицемерием, миллионы людей отвернулись от Библии и сделали ее предметом несправедливых обвинений. Книжники и фарисеи имели Еврейские Писания, но Иисус осуждал этих людей как лицемеров. Упомянув о том, что они цитируют другим Моисеев закон, Иисус сказал далее своим ученикам: «Все, что они велят вам соблюдать, соблюдайте и делайте; по делам же их не поступайте, ибо они говорят, и не делают» (Матфея 23:3). Примерный образ жизни христианина говорит больше, чем долгие проповеди. Об этом напоминалось женам-христианкам, у которых были неверующие мужья: «Чтобы... [мужья] житием жен своих без слова приобретаемы были, когда увидят ваше чистое, богобоязненное житие» (1 Петра 3:1, 2).

Поэтому Свидетели Иеговы стараются благовествовать своим примерным христианским поведением. Они стремятся поступать с другими так, как хотят, чтобы люди поступали с ними (Матфея 7:12). Они стараются хорошо относиться ко всем людям, а не только к соверующим, друзьям, соседям или родственникам. Из-за своего несовершенства Свидетелям Иеговы не всегда удается все делать правильно. Но они искренне хотят делать добро всем людям — и не только проповедуя благую весть о Царстве, но и по возможности протягивая другим руку помощи (Иакова 2:14—17).

Практическая ценность благой вести для общества

В СОВРЕМЕННОМ мире мы часто слышим такое мнение: «Христианские принципы не применимы на практике. Они не действуют в сегодняшнем сложном обществе». Однако в одной беседе между видным индийским лидером Мохандасом К. Ганди и бывшим британским вице-королем Индии лордом Ирвином прозвучало совсем иное мнение. Говорят, лорд Ирвин спросил Ганди, как, по его мнению, можно разрешить проблемы между Великобританией и Индией. Ганди взял Библию и, открыв ее на пятой главе Евангелия от Матфея, сказал: «Если ваша страна и моя сойдутся на основании учений, изложенных Христом в Нагорной проповеди, то мы разрешим проблемы не только наших стран, но и проблемы всего мира».

Эта проповедь побуждает стремиться к духовности, быть кроткими, миролюбивыми, сострадательными, любить праведность. Она осуждает не только убийство, но и чувство ненависти к другим, не только супружескую измену, но и даже похотливые мысли. Она выступает против легкомысленного расторжения брака, из-за чего рушится домашний очаг и страдают дети. Она советует любить даже ненавидящих нас, давать нуждающимся, перестать немилосердно осуждать других и поступать с людьми так, как хотим, чтобы они поступали с нами. Применение всех этих советов могло бы принести огромную пользу. Чем больше людей в нашем обществе применяют их на практике, тем лучше оно становится.

И Свидетели Иеговы стараются преуспевать в этом отношении. Библия учит их уважать брак. Они обучают своих детей правильным принципам. Для них семья имеет большое значение. Сплоченные семьи — залог процветания общества и даже всего государства. В истории есть немало примеров того, как ослабление семейных уз и падение нравов приводило к гибели мировых держав. Чем больше людей — как отдельных личностей, так и семей — последуют примеру Свидетелей Иеговы и будут жить согласно христианским принципам, тем меньше правонарушений, безнравственности и преступлений будет в нашем обществе.

Одной из серьезных проблем, беспокоящих мировое сообщество, являются расовые предубеждения. В противоположность этой тенденции апостол Петр сказал: «Истинно познаю, что Бог нелицеприятен, но во всяком народе боящийся Его и поступающий по правде приятен Ему». Подобное мнение выразил апостол Павел: «Нет уже Иудея, ни язычника; нет раба, ни свободного; нет мужеского пола, ни женского: ибо все вы одно во Христе Иисусе» (Деяния 10:34, 35; Галатам 3:28). Свидетели Иеговы занимают такую же позицию. В их всемирном главном управлении, в филиалах и в собраниях живут и работают вместе люди всех рас.

В Африке некоторые племена не могут обойтись без ссор, когда собираются вместе. Между тем на конгрессах Свидетелей Иеговы люди из самых разных племен делят хлеб и кров и единодушно поклоняются Богу, наслаждаясь теплом братской любви. Правительственные чиновники удивляются, видя все это. Один из примеров того, как объединяет истинное христианство, был прокомментирован в нью-йоркской газете «Амстердам ньюс» от 2 августа 1958 года. Поводом к следующему высказыванию послужили впечатления от ранее упомянутого международного конгресса в Нью-Йорке, на котором присутствовало более четверти миллиона Свидетелей Иеговы:

«Негры, белые и азиаты из всех слоев общества и уголков мира радостно и непринужденно общались друг с другом... Свидетели из 120 стран мирно жили вместе и поклонялись Богу, показывая американцам, как это просто. [...] Конгресс является ярким примером того, как люди могут жить и работать вместе».

Многие утверждают, что христианские принципы не применимы на практике в современном мире. Но можно ли что-то предложить взамен? Если бы сегодня христианские принципы применялись в нашем обществе, польза от них была бы уже ощутима,— эти самые принципы будут основой для объединения всех «племен, и колен, и народов» по всей земле под правлением Божьего Царства (Откровение 7:9, 10).

Их всемирная организация и деятельность

ПРОПОВЕДНИЧЕСКАЯ деятельность проводится более чем в 230 странах мира и координируется благодаря определенному организационному устройству. За деятельностью всей организации наблюдает Руководящий совет, находящийся во всемирном главном управлении в Бруклине (Нью-Йорк). Ежегодно Руководящий совет посылает своих представителей в разные регионы мира для обсуждения широкого круга вопросов с местными филиалами. В каждом филиале назначен комитет, который состоит из трех—семи членов и наблюдает за деятельностью в странах, находящихся в ведении этого филиала. В некоторых филиалах есть типографии, часть из них оборудована высокоскоростными ротационными печатными машинами. Страна или территория, подведомственная каждому филиалу, разделена на области, а они, в свою очередь, на районы. Каждый район включает около 20 собраний. Периодически областной надзиратель посещает районы своей области. В каждом районе ежегодно проводится два конгресса. Кроме того, каждое собрание обычно два раза в год посещает районный надзиратель, который помогает местным Свидетелям в организации и проведении проповеднической деятельности в территории данного собрания.

Местное собрание и его Зал Царства — это центр распространения благой вести в данной местности. Территория каждого собрания делится на небольшие участки и назначается отдельным возвещателям, которые стараются посещать всех людей в отведенной им территории и беседовать с ними. В каждом собрании, насчитывающем от нескольких до 200 возвещателей, служат старейшины, которым поручены различные обязанности. В организации Свидетелей Иеговы важен каждый отдельный возвещатель благой вести. И каждый из них — независимо от того, где он служит: во всемирном главном управлении, в филиале или в собрании,— лично участвует в служении, рассказывая другим о Божьем Царстве.

Отчеты об этой деятельности отправляются во всемирное главное управление. На их основе составляется годовой отчет и издается «Ежегодник». Кроме того, таблица с этими данными публикуется в каждом выпуске журнала «Сторожевая башня» от 1 января. Обе названные публикации содержат подробный отчет о том, чего достигли Свидетели Иеговы за год, свидетельствуя об Иегове и его Царстве под правлением Христа Иисуса. В последние годы около 14 000 000 Свидетелей Иеговы и интересующихся людей посещали ежегодное празднование Вечери воспоминания смерти Иисуса Христа. Каждый год Свидетели Иеговы проповедуют более 1 000 000 000 часов и более 300 000 человек принимают крещение. Распространяются сотни миллионов экземпляров библейских публикаций.

Наиболее частые вопросы интересующихся людей

Если Бог — любовь,то почему он допускает зло?

БОГ допускает существование зла, между тем миллионы людей на земле намеренно совершают зло. Например, они объявляют войны, сбрасывают бомбы на детей, губят землю и способствуют возникновению голода. Миллионы людей курят и заболевают раком легких; нарушают супружескую верность и приобретают болезни, передающиеся половым путем; злоупотребляют алкоголем и заболевают циррозом печени и так далее. Судя по всему, эти люди не хотят, чтобы зло прекратилось. Они лишь хотят избежать расплаты за такой образ жизни. Когда они пожинают то, что посеяли, они сокрушаются: «Почему это случилось со мной?» — и возлагают всю вину на Бога, как об этом говорится в Притчах 19:3: «Глупость человека извращает путь его, а сердце его негодует на Господа». Но если бы Бог положил конец их злым поступкам, они возмущались бы, что лишены свободы действовать, как им хочется!

Иегова допускает зло главным образом ради того, чтобы дать ответ на вызов Сатаны. Сатана Дьявол заявил, что Бог не сможет населить землю людьми, которые останутся ему верными в испытании (Иов 1:6—12; 2:1—10). Иегова позволяет Сатане существовать, давая ему возможность доказать свое утверждение (Исход 9:16). Сатана и теперь продолжает причинять беды, чтобы возбудить людей против Бога, стараясь тем самым доказать свое утверждение (Откровение 12:12). Однако Иов сохранил свою непорочность. Иисус тоже. Точно так же поступают и истинные христиане в наши дни (Иов 27:5; 31:6; Матфея 4:1—11; 1 Петра 1:6, 7).

Я бы охотно поверил в райскую землю, на которой люди смогут жить вечно,— но не кажется ли это слишком неправдоподобным?

Это может казаться неправдоподобным только потому, что человечество знакомо со злом уже многие столетия. Иегова сотворил землю и повелел людям наполнять ее праведными людьми, которые будут заботиться о ее растительном и животном мире и сохранять, а не губить ее красоту. Дело не в том, что обещанный Рай слишком хорош, чтобы быть правдой, а в том, что настоящее положение слишком плачевно, чтобы существовать дальше. Его заменит Рай.

Что я могу возразить тем, кто насмехается над Библией и утверждает, что она основана на мифах и ненаучна?

Вера в эти обещания не имеет ничего общего с легковерием. «Вера приходит с услышанным». Изучая Божье Слово, мы познаем заложенную в нем мудрость, и наша вера возрастает (Римлянам 10:17, НМ ; Евреям 11:1).

Библейская археология во многом подтверждает историческую точность Библии. Подлинные научные данные полностью согласуются с Библией. Некоторые факты были записаны в Библии задолго до того, как их открыли ученые, например: порядок, в котором происходили отдельные этапы развития земли; круглая форма земли и ее нахождение в пустом пространстве; миграция птиц (Бытие, глава 1; Исаия 40:22; Иов 26:7; Иеремия 8:7).

Кроме того, исполнившиеся пророчества доказывают, что Библия вдохновлена Богом. Даниил предсказал возникновение и падение мировых держав, а также время, когда придет Мессия и когда он будет убит (Даниил, главы 2 и 8; 9:24—27). Сегодня исполняются другие пророчества, указывающие на то, что мы живем в «последние дни» (2 Тимофею 3:1—5; Матфея, глава 24). Такое предвидение не во власти человека (Исаия 41:23). Более подробная информация содержится в книгах «Библия: слово Бога или человека?» и «Существует ли заботливый Творец?», изданных Обществом Сторожевой Башни.

Как научиться отвечать на библейские вопросы?

Вам следует изучать Библию, размышлять над прочитанным и в то же время просить о руководстве Божьего духа (Притчи 15:28; Луки 11:9—13). «Если же у кого из вас недостает мудрости,— говорится в Библии,— да просит у Бога, дающего всем просто и без упреков,— и дастся ему» (Иакова 1:5). Кроме того, можно воспользоваться пособиями для изучения Библии. Обычно требуется чья-либо помощь, как это было с эфиоплянином, которого наставил Филипп (Деяния 8:26—35). Свидетели Иеговы проводят бесплатные домашние изучения Библии с интересующимися людьми. Не стесняйся попросить их об этом.

Почему многие против Свидетелей Иеговы и отговаривают меня изучать с ними Библию?

Многие относились враждебно к проповеди Иисуса, поэтому он предупредил, что его последователи тоже будут сталкиваться с противодействием. Когда люди восхищались тем, как учил Иисус, религиозные противники язвительно говорили: «Неужели и вы прельстились? Уверовал ли в Него кто из начальников или из фарисеев?» (Иоанна 7:46—48; 15:20). Многие из тех, кто отговаривает вас изучать Библию со Свидетелями Иеговы, либо сами введены в заблуждение, либо предубеждены. Начните изучать Библию со Свидетелями Иеговы, и вы увидите сами, увеличится ваше понимание Библии или нет (Матфея 7:17—20).

Почему Свидетели Иеговы приходят к людям, у которых есть своя религия?

Поступая так, они следуют примеру Иисуса. Он шел к иудеям. У иудеев была своя религия, но она во многом расходилась со Словом Бога (Матфея 15:1—9). Все народы исповедуют ту или иную религию — христианскую или нехристианскую. Очень важно иметь веру, которая соответствует Слову Бога, поэтому старания Свидетелей Иеговы помочь людям разобраться в своей религии являются выражением любви к ближним.

Верят ли Свидетели Иеговы, что только их религия правильная?

Каждый, кто серьезно относится к своей религии, должен считать ее правильной. Иначе зачем же ему ее исповедовать? Христианам советуется: «Удостоверяйтесь во всем; твердо держитесь лучшего» (1 Фессалоникийцам 5:21, НМ ). Человек должен удостовериться, основаны ли его верования на Священном Писании, ведь существует только одна истинная вера. Это подтверждается в Ефесянам 4:5: «Один Господь, одна вера, одно крещение». Иисус не был согласен с распространенным сегодня мнением, что якобы многие пути, или религии, ведут к спасению. Напротив, он говорил: «Тесны врата и узок путь, ведущие в жизнь, и немногие находят их». Свидетели Иеговы уверены, что нашли этот путь. Иначе они искали бы другую религию (Матфея 7:14).

Верят ли Свидетели Иеговы, что только они спасутся?

Нет. Миллионы людей, которые жили в прошлые века и не являлись Свидетелями Иеговы, будут возвращены к жизни через воскресение. Многие из ныне живущих могут еще до «великой скорби» встать на сторону истины и праведности и таким образом обрести спасение. Более того, Иисус предупредил, чтобы мы не судили друг друга. Мы видим внешнее, Бог же знает, что в сердце человека. Он тщательно все взвешивает и судит с милосердием. Бог передал суд Иисусу, а не нам (Матфея 7:1—5; 24:21; 25:31).

Какие денежные пожертвования ожидаются от присутствующих на встречах собрания Свидетелей Иеговы?

О денежных пожертвованиях апостол Павел сказал: «Каждый уделяй по расположению сердца, не с огорчением и не с принуждением; ибо доброхотно дающего любит Бог» (2 Коринфянам 9:7). В Залах Царства и на конгрессах Свидетелей Иеговы денежные сборы не проводятся. Вместо этого в удобных местах стоят специальные ящики, в которые любой желающий может опустить свое пожертвование. Никто не знает, кто сколько дает и дает ли вообще. Некоторые имеют возможность пожертвовать больше, чем другие; иные же ничего не могут дать. Иисус показал, как нужно жертвовать, когда наблюдал за сокровищницей в Иерусалимском храме и за теми, кто приносил дары. Он сказал, что важнее не сумма, которую дает человек, а его финансовые возможности и проявляемый им дух щедрости (Луки 21:1—4).

Если я стану Свидетелем Иеговы, придется ли мне тоже проповедовать?

Когда человек получает достаточно знаний об обещанной райской земле под правлением Царства Христа, у него возникает желание рассказать об этом другим. Так будет и с вами. Ведь это же благая, радостная весть! (Деяния 5:41, 42).

Поступая так, вы показываете, что являетесь учениками Иисуса Христа. В Библии Иисус назван «свидетелем верным и истинным». Будучи на земле, он проповедовал: «Приблизилось Царство Небесное» — и посылал своих учеников делать то же самое (Откровение 3:14; Матфея 4:17; 10:7). Позднее Иисус повелел своим последователям: «А потому идите и подготавливайте учеников во всех народах... уча их». Он предсказал также, что перед концом «проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам» (Матфея 24:14; 28:19, 20, НМ ).

Возвещать благую весть можно разными способами. Часто такая возможность представляется в беседе с друзьями и знакомыми. Некоторые пишут письма или рассказывают благую весть по телефону. Другие посылают по почте литературу, обсуждающую тему, которая, на их взгляд, заинтересует человека. Не желая кого-либо упустить из виду, Свидетели Иеговы несут эту весть по домам.

Библия содержит следующее сердечное приглашение: «Дух и невеста говорят: прииди! И слышавший да скажет: прииди! Жаждущий пусть приходит, и желающий пусть берет воду жизни даром» (Откровение 22:17). Желание делиться с другими благой вестью о райской земле и ее благословениях должно быть добровольным и исходить из сердца.

Мы уверены, что у вас есть и другие вопросы о Свидетелях Иеговы и их вере, возможно даже спорного характера. Мы охотно на них ответим. Но поскольку объем нашей брошюры не позволяет это сделать, мы предлагаем вам обратиться к Свидетелям Иеговы в вашей местности. Вы можете посетить их встречи в Зале Царства либо побеседовать с ними, когда они придут к вам домой. Кроме того, вы можете посылать свои вопросы в филиал Общества Сторожевой Башни, пользуясь наиболее подходящим адресом.

Список литературы:

· брошюра «Свидетели Иеговы. Кто они?. Во что они верят?», изданная обществом «Сторожевой Башни»