Несомненно, каждый из нас не раз задумывался о сущности настоящей интеллигентности, старался мысленно выяснить, отвечают ли черты его собственной личности, его поступки мысленному образцу. И каждый сталкивался с тем, что однозначно ответить на вопрос «А кто есть современный интеллигент?» не всегда легко. Совпадают ли понятие «образованность» и «интеллигентность»? Можно ли воспитать в себе интеллигентность или надо им родиться? Именно на эти вопросы попробую ответить.

Слово «интеллигент» появилось сравнительно недавно - в первой половине девятнадцатого столетия. Молодость этого понятия объясняется тем, что разделение труда на умственный и физический возникло лишь во время научно-технической революции, родив новую социальную прослойку - интеллигенцию, т.е. людей, которые зарабатывают на жизнь своим умом. Раньше, в пору феодального порядка, нужды в слове «интеллигент» не было, поскольку монополия на умственный труд принадлежала исключительно аристократии, т.е. самим феодалам.

Сегодня же слово «интеллигент» приобрело какое-то другое значение. Для того, чтобы человек имел право называться интеллигентом, кроме того, чтобы работать умственно, он должен иметь ряд других, не менее важных качеств. Для этого мало иметь высшее образование, хорошую работу, изысканные манеры и такие казалось бы «непременные» внешние атрибуты интеллигенции, как пиджак, шляпа, рубашка с галстуком и очки. Совсем не обязательно быть напыщенным академиком, выдающейся политической фигурой или великим писателем. Настоящий интеллигент, по моему мнению, никогда не покажет своего превосходства над менее образованным человеком, который, возможно, стоит на низшей общественной ступени; в общении интеллигент простой и непринужденный, не старается казаться умнее, чем есть, так как знает себе цену, держится достойно.

Интеллигентность не всегда можно объяснить происхождением, родителями, воспитанием, зажиточностью или бедностью. Даже высокая образованность не является гарантией интеллигентности, так как мы знаем кричащие примеры морального невежества именно среди владельцев документов о высшем образовании. И наоборот, знаем образцы настоящей интеллигентности и внутренней культуры среди людей простого происхождения, которые не имеют дипломов. Яркий пример - Екатерина Белокур, необразованная крестьянка, которая своими силами достигла фантастических высот в живописи. Удивительные картины художницы являются отображением гармонии внутреннего мира и окружающей красоты.

Интеллигент - это всегда патриот, который болеет душой за судьбу Родины. В советские времена много настоящих интеллигентов отбывали сроки в лагерях, их подвергали пытке, расстреливали, но ничто не могло изменить их сущности.

Считаю, настоящий интеллигент - это прежде всего человек «духа», человек глубокой «внутренней» культуры, преисполненный чувства собственного достоинства и глубокого уважения к другим людям. Это личность, которая имеет твердые убеждения и не уступает им ни под давлением материального затруднения, ни под влиянием жизненных соблазнов, ни под угрозами вельмож. Возможно, важнейшая черта интеллигентного человека - это внутренняя свобода и независимость мысли, за которую, к сожалению, ему часто приходится платить высокую цену, иногда даже отдавая собственную жизнь. Пример настоящих «рыцарей духа» побуждает к самосовершенствованию, освещает жизненную дорогу каждому из нас.